 リライト作品『夜に溶ける』 ( No.8 ) |
- 日時： 2011/01/16 17:55
- 名前： HAL ID:UXr5s45.
- 参照： http://dabunnsouko.web.fc2.com/
紅月セイル様の作品『孤高のバイオリニスト』をリライトしたものです。図々しく、キャラや設定等もかなり改変しております。
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歌が、聞こえていた。
か細く、不安げに揺れる声は、まだ年若い少女のものと思われた。彼も知っている曲。優しく、あたたかいはずのメロディーが、どこか切なく、震えながら夜に溶けていく。
肩に掛けていたケースを撫でて、彼はゆっくりと歩き出す。歌声を辿るように。
暮れ方の公園には、ほかにひとけがなかった。切れかけた街灯が、ときおりじりじりと音を立てる。冬の、凛と張り詰める空気が、鋭く肌を刺す。
ひとり歌う、制服姿の少女。そのすぐそばまで近づいたところで、彼はようやく、彼女の頬を伝う涙に気がついた。
歌い終わるのをまって、彼は少女のすぐそばにあったベンチに、かついでいたケースを下ろした。その横に自らも腰掛ける。少女は困惑したように、歌を止めて立ち尽くしている。
やがて少女が涙を拭うのを待って、彼はいった。
「どうして、泣いてるの？」
少女は面食らったように、彼の顔をまじまじと覗き込んだ。
「なにか、変なことを訊いたかな」
「ううん。でも、こんなところで歌ってるなんて、変な子だって思わないの」
「別に。ぼくもよくやる」
肩をすくめて、彼はいう。少女はますます怪訝そうな顔になった。
「歌手の人？」
「いいや。奏者の人」
いって、彼はケースを開いた。そこに収められたバイオリンは、深みのあるつややかな飴色をしている。
「プロのバイオリニスト？」
「演奏でお金をもらったことがあるかっていう意味なら、そうだね。あるよ」
へえ、と相槌を打って、少女は彼のバイオリンを見つめた。
「さて」
彼はバイオリンをケースから取り出して手に持つと、立ち上がった。
「ここで弾くの？」
「君がいやでなければ」
あっさりといって、彼は肩にバイオリンをのせた。弓を当てて、軽く音を確かめる。あざやかな手つきで調弦する、その手際に、少女はいっとき、息をつめて見とれていた。
やがて満足したようにうなずくと、彼は観衆のいない舞台に向かって、迷いなく弾きはじめた。暗くなった公園に、軽やかなメロディが流れ出す。それは、先ほどまで少女が歌っていた曲だった。
音は柔らかく抱きしめるように、夜の公園を包んでいく。この寒さだというのに、どこか近所の家で、窓を開ける音がした。
息をつめて、音に聞きほれていた少女に、彼は手を止めないまま、問いかけるような目をした。歌わないの、と。
少女ははじめ、ためらっていたけれど、やがて促されるように、おずおずと歌いだした。
「急にいなくなったの」
少女はベンチに腰掛けて、きれぎれに語った。
同い年の従兄。すぐ近所に住んでいたため、家族ぐるみの付き合いで、昔からよく一緒に遊んだ。口に出していったことはないけれど、ずっと好きだった。でもそのせいで、ここ何年かは、なんとなくぎくしゃくしてしまって、顔を合わせても、あまり話さなくなっていた……
少女は足を揺らしながら、自分のつま先を見おろしている。彼はその隣に掛けて、口を挟まずに、バイオリンをしまったケースを撫でている。あるいはときどき指に息を吹きかけて、温めながら、少女の話をじっと聴いている。
「ほんとに突然。どこを捜しても、手がかりがひとつもなくて。おばさんも、すぐ捜索願を出して、ビラとか、張り紙とかもたくさん」
家出にしては、書置きの類もなかったし、その直前に家族の誰かと深刻な諍いになったというようなことも、特になかった。なにかの事件に巻き込まれたのではないかと、打ち消しても打ち消しても、不安ばかりが募って。
「あの曲は？」
「アイツが好きだったから」
少女はいって、自嘲するように、ふっと笑った。
「こんなところで歌ってたって、聴こえるところになんかいないって。頭ではちゃんと、わかってるんだけど。馬鹿みたいだって、あなたも思うでしょ」
彼はその言葉には何も答えず、顎を上げて、星の瞬き始めた空を見上げた。
「明日もここにいる？」
「え。……多分」
驚いたように顔を上げる少女に、彼はにっこりと微笑みかける。そうして何もいわずに、踵を返した。
少女は困惑したように立ち尽くして、彼の背中が遠ざかるのを、ただ見送っている。街灯がじじっと音を立てて、大きくひとつ明滅した。
少女がひとり、歌っている。明るいはずの曲を、どこか悲しげに。空はゆっくりと暮れゆこうとしている。通りかかる人々は、公園で歌う少女には目をとめもせず、暗くなりきる前に家に帰ろうと、家路を急ぐ。
誰もが素通りする中で、たったひとり、少女に近づく人間がいた。少女は歌を中断して、顔を上げる。その眉が、意外そうに上がった。
「また来たの」
彼は黙って微笑むと、ベンチにケースを置いた。やわらかな手つきで、バイオリンを取り出す。昨夜と同じように。
「少し、雲が出てきたね。この寒さだったら、雪が降るかも」
彼はそういいながら、弦を撫でるように、やさしく弓を当てる。
少女は訳を問うのを諦めて、彼の準備が整うのを待った。
仲のよさそうな二人の少年が、明るい笑い声を上げながら、公園を駆け抜けていく。家に帰るのだろう。一度はそのまま通り過ぎようとした少年たちは、彼がバイオリンを持っているのを見とがめて、足を止めた。背の高いほうの少年が、彼の手元をものめずらしげにのぞきこむ。
「それ、ほんもの？」
小柄なほうの子が、目を輝かせて訊いた。そうだよとうなずいて、彼は微笑む。
「すげえ。バイオリンって高いんだろ」
「いまから弾くの？」
彼はうなずいて、軽く音を出してみせた。すげえ、と目を輝かせた少年たちに、彼はいう。
「光栄だけど、急いで帰らないと、すぐ真っ暗になるよ」
いわれた少年たちは、顔を見合わせると、あわてたように駆け出していった。その背中が見えなくなるのを待って、彼は姿勢を正し、昨日の曲を奏ではじめる。
その穏やかな音色に寄り添うように、少女も歌う。ひとりきりで歌っているときよりも、その声はやわらかく、曲のもつ本来のぬくもりを取り戻している。
やがて暮れきった空から、雪がひとひら舞って、彼の肩の上で溶けた。
毎晩、日が暮れるとバイオリンの音が聞こえる。そういう話が広まって、ものめずらしげに様子を見に来る人々がではじめた。一週間が経つ頃には、決まってその時間になると、数人から十数人ほどの人々が、公園に集まるようになっていた。
「いや、バイオリンのことはよくわからんが、たいした腕だ」
感心したように、老人が手を叩く。つられて熱心な拍手が上がった。彼は微笑んで一礼すると、またくりかえし、同じ曲を奏でる。そうして一時間ほどで、きまってバイオリンを片付けて、引き上げる。
「ほかの曲は、弾かないの？」
何日めかに、そう訊いてきた主婦に、彼は微笑んで頷むだけで、わけを説明しようとはしなかった。
冷たい雨のしのつく日になると、さすがに聴衆は絶えた。そういう日にも、公園の一角、雨よけのある東屋で、彼らはふたりだけの演奏会を開く。毎晩、毎晩。
少女と彼が出会って、二か月ほどが経った。
春はもう遠くないというのに、よく冷え込んだ日だった。公園の樹々の上にも、地面にも、細かく敷き詰めたような雪が被っている。
まるではかったかのように、聴衆のいない夜だった。足元の雪が、街灯の白い光を反射して、まるでステージの上のスポットライトのように、二人を照らしている。
いつものように、彼のバイオリンを伴奏に歌っていた少女は、途中ではっとして、顔を上げた。その目が、信じられないものを見るように、丸く見開かれる。
歌声が止まったことに気がついた彼は、ちらりと視線を上げて、彼らの前に立ちすくむ人影を見た。それでも弓を持つ手は止めない。夜を包みこむように、バイオリンの音色は流れ続ける。
「さやか」
名前を呼ばれた少女は、弾かれたように駆け出した。背の高い青年の胸に、迷わず飛び込んでいく。
飛びつかれた青年は、その勢いに戸惑いながら、彼女の細い体を受け止めた。
「どこにいってたの」
涙交じりの声に、青年はあたふたとしている。ハンカチを出そうとポケットをはたいて、入っていなかったのか、いっときやり場のない手をさまよわせた。それから、おずおずと少女の肩に手を回す。
「いや、その……。なんだ、泣くなよ」
「三か月も。みんなに心配かけて」
その言葉を聞いて、青年は驚いたようだった。三か月、と口の中で呟いて、青年は周りを見渡す。そうしてはじめて、雪景色に気づいたようだった。
「自分でも、よくわからないんだ。ずっと、夢かなんか、見てたみたいで」
「馬鹿！ だいたいあんたは、昔っからみんなに心配ばっかりかけて……」
あとは、まともな言葉にならなかった。少女がひとしきり嗚咽するあいだ、青年はただおろおろと、その肩を抱いていた。
青年は泣きじゃくる少女をもてあましたまま、顔を上げて、弾き手の姿を見た。彼はその視線には気づかないふりで、ただ演奏を続けている。
「いつのまにか、この近くに来てて。歩いてたら、バイオリンの音がしてさ。誰かこの曲を好きなやつがいるんだなって思ったら、なんか嬉しくなって。そんで、音のするほうに近づいてきたら、あ、お前の声がするって」
「……馬鹿！ 遅すぎるよ」
「ごめん」
やがて余韻を残して、曲が終わる。弓がすっと弦を離れると、雪に最後の音が吸い込まれていった。
彼は満足げに頷いて、バイオリンをケースにしまった。青年の胸元に寄り添ったまま、少女が振り返る。
「ありがとう」
とびきりの笑顔で、少女がいう。彼は小さく微笑んで、ただひとこと、よかったねとだけ返した。
少女は頬を上気させて、うなずいた。青年にしがみ付いたままの、その小さな手が、すっと色を失って、透けていく。それを見おろして、青年は驚いたように目を瞠った。
涙の気配の残る眼が、紅潮した頬が、制服の襟が、徐々に、朧になっていく。雪に紛れて、見えなくなっていく。
――ああ、そうか。納得したように呟くと、青年はついさっきまで従姉を抱きしめていたはずの自分の手を、じっと見つめた。その輪郭もまた、曖昧になって、夜に溶けていく。
ふたりの姿が完全に見えなくなるまで見守ると、残された彼は、満足げな微笑を浮かべた。バイオリンをしまって、空を見上げる。細かな雪はいまもまだ降り続いているけれど、寒いのもあといっときのことだろう。暦ではもう春だ。
彼はベンチに腰掛けて、ひとしきり、バイオリンをいれたケースを撫でる。このところ毎晩、きまってそうしていたように。やがて腰を上げると、もう振り返らずに、夜の公園をあとにした。
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原稿用紙１２枚、約７．８ｋｂ。お眼汚し失礼いたしました。
原作のご提供は、本日２４時までとなっております。リライトに挑戦される方は無期限ですので、ぜひふるってご参加くださいませ。
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