 Re: 日曜の夜だし３０分三語 ( No.2 ) |
- 日時： 2012/02/13 02:02
- 名前： 弥田 ID:B5W4/fgY
教会を訪れると、今日も白痴どもがよく熱心に手を合わせていやがる。奴らは丸く切り取られた部屋の中央に群れて、全員が同じ白い修道服を着ているので、まるでそこにだけぼた雪が積もったかのような案配になっていた。
白痴どもがなにを考えているのか、なにを祈っているのか、俺は知るよしもないし、また向こうにしても同様だ。あいつらとしても神聖な場を穢されることは不本意であろうが、しかし、こうして俺が政府配給の食糧を運んでやらない限り生きることもままならないのだ。白痴達には、ベネディクトゥスの修道院が行ったような自給自足の生活ができない。彼らの一日は祈ることにのみ費やされる。老いた亀に似た背中は、まるくなって真円のそれだ。なだらかな曲線を描き、地面へと流れている。骨格から歪んでしまって、食べるときも、寝るときも、直ることがない。
並んだテーブルのそれぞれに、一斤ずつパンを置いていく。彼らは十三人でこれをわけあい、うちのひとりは空腹を耐えなければならない。それは白痴たちの掟であり、教義だ。八つのテーブル全てにパンを置きおえたら、そなえつけられた鈴をならせばいい。それで俺の仕事は終わる。あとは奴らが各々で処理してくれる。今日もそうして、しかし、教会を出て行く直前に、気付いた。
ひとりあまっている。
そいつは不慣れそうにテーブルとテーブルの間をうろつくのだが、どの席も全て埋まってしまって、どうしようもない、というような態だ。無視してすぐ引き返せば良かったが、どうせヤツも白痴なのだろう、という先入観も手伝って、しばらく見入ってしまった。それが間違いで、あまったそいつは、なにを思ったのか俺のほうにまで近づいてきた。
「おじさん、わたしにもパンちょうだいよ」
と、そいつは言った。女の、さらに言うならば少女の、柔らかい甲高い甘い声色だった。
「はなせるのか」
驚いて、そんなことを聞いてしまった。
「白痴なんて、ふりに決まってるじゃない。こうしとけば、こうしなきゃ、ごはん、食べるのに困らないモンね」
あ、これ、おじさんの上司には内緒ね。と、少女はつぶやいた。正確には上司の上司の上司だな、と俺は思ったが、言わなかった。代わりに、俺の取り分のパンを半分、ちぎって投げつけてやった。
「ありがとう」
と、少女は笑った。
「これが最後だ。次からは、ちゃんと人数の増加届けをだして、配給の増俸を申請すること」
「うん。わかってるよ。昨日、ひとり急に増えちゃって、まにあわなかったんだ」
少女がパンにかじりつく。白いパンを、白い少女が、機械的に、白痴的に咀嚼している。
「なんだ、みんなしてなにを祈ってるのかと思ったら、ただのふりか。案外つまらないな」
ため息混じりに呟くと、少女がふたたび笑った。
「ううん、祈ってるのは本当だよ。教義は絶対なんだ」
「へえ、そうかい。世界の平和でも願っているのか。楽しそうでいいねえ」
まどわくに鳩が舞い降りた。ありふれたドバトだ。パンのこぼれでも狙っているのか、瞳を赤くして、っくくるー。と啼いている。
少女はふるふると首を横に振って、言った。
「ううん、世界の終わりを、待っているの」
鳩が、ふたたび啼いて、っくくるー。という声が、教会中に響いた。その余韻の荘厳な響きに思わず圧倒されて、気がつけば俺は逃げ出していた。背後で少女が笑っていた。けらけらけら、と笑っていた。
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